据史书记载，傈僳“居山林”，“屋皆覆茅，间有盖木板者，屋中置火塘，用具率多粗恶”。这一史料充分说明傈僳族生活居住的环境条件艰苦恶劣。为适应这种居住特点，傈僳族发明了两种房屋建筑方式，一种是木结构，四周用长约一二丈的木料垒成，上覆木板，形状类似一个木匣，杂居区傈僳族大都居住这种房屋。另一种是竹木结构，在斜坡地上树立二三十根木桩，上铺木板，四周围以竹篾蓠笆，顶盖茅草或木板，屋中央放置一大火塘。傈僳人称为“千柱落地”。德昌县傈僳族一般都居住在1500米―2500米的二半山、中高山地带。初迁入时，多以竹木为主的“棚子”为居。解放后在党和政府的关怀下，傈僳族住房得到了局部的改善，新增了少数瓦盖房。1983年国家又拨给专项资金对傈僳族住房进行改造，推行农户住房，即厨房、厕所和畜圈分设。改造后的房屋为土木结构，土墙、小青瓦屋面，有门有窗，但仍保留了过去的建筑特色。

    过去，大部分地区的傈僳族都穿自制的麻布衣服，披羊皮。妇女的服饰美丽大方，上穿右衽短衣，下着长裙，头上饰有红色珠子，胸前佩戴彩色珠子串成的项圈。各地由于衣服颜色的差异而被称为“白傈僳”、“黑傈僳”或“花傈僳”。男女一般着短衫，布料多用白色，裤长过膝，大多以青布包头，左腰佩砍刀，右腰挂箭袋。傈僳族妇女常用土办法将布料染制成艳丽的色彩，并在上面搭配彩线，挑绣各种花纹，再配上古朴图案，其工艺十分精湛，美不胜收。

    德昌县境内的傈僳族由于长期与汉族和其他民族杂居，生活以农牧业为主，辅以狩猎、采药、烧炭等副业。主食玉米、洋芋、荞子。旧时少数人租用汉族地主田地种水稻，多以杂粮为主。而今绝大多数人粮食能自给自足，且主食大米。肉类以猪、羊、鸡为主。