纽约华裔居住区法拉盛:几乎就是中国二线城市
曼哈顿往东十五公里处,中国人几乎已经把一整座二线城市搬到了纽约
去纽约之前,先生的加拿大同事热心提醒,纽约有几个区犯罪率高,治安混乱,要尽量避免在那里活动。除了一些黑人区,他特别提到了皇后区的法拉盛(Flushing)。这是一个在大多数介绍纽约旅行的书里,被提示尽量“不要去”的地方之一,可恰恰是我们要去拜访的一个中国朋友的住所所在。
从曼哈顿的中央车站搭7号地铁线,终点站就是法拉盛。当走出地面,稍稍适应了一下北美东部刺眼的阳光,眼前的景象让我们惊呆了。这哪里是美国?!我们甚至怀疑是不是这半小时的地铁直接把我们带回了上海徐家汇。
精武鸭脖、COCO奶茶、天津糖炒栗子、山东煎饼、陕西肉夹馍,还有游子老鸭粉丝汤??这些可都是往日在国内,下楼遛弯时日日抬头不见低头见的街边小店啊!太让人热泪盈眶了。
再回神看身边,人潮汹涌,跟我们摩肩接踵的齐刷刷都是黑头发黄皮肤,便又一晃神,觉着自己仿佛是刚出了人民广场地铁站,如刘姥姥头次进入大观园般傻站在南京路步行街口。
此时身边还特别应景地响起陌生人带着家乡口音的“招呼”——“优惠的名牌包要不要?手表要不要?”几个中年男女瞬间围拢左右,手上拿着各种名牌包包和手表的图片目录,急不可待地展示给我看。天呐,这不是当年的襄阳路吗?
朋友的住所离地铁站口不远,沿法拉盛的主干道缅街(main street)步行约十来分钟就能到达。这一路上,沿街摆摊叫卖的烧烤大排档,随手倾倒污水横流的街面,还有穿着睡衣戴着卷发器的中年妇女站在街头一边聊天一边嗑瓜子,都是我们特别熟悉的中国二三线城市的街景。只有偶尔路过的NYPD(纽约警察局)巡逻车和警察才提醒我们,我们正在美国纽约。
相信很多人第一次跨进纽约大都会博物馆,都会对美国人能把整座丹铎神庙(The Temple of Dendur)从埃及搬来震惊不已。但相比之下,还是中国人能耐更大——这曼哈顿往东十五公里处,中国人几乎已经把一整座二线城市搬到了纽约。
或许有人以为法拉盛就是纽约的唐人街,其实不然。纽约唐人街位于曼哈顿岛南端,虽然也是著名的华人聚居地,但多是操粤语或闽南话的上个世纪初老一代香港、广东、福建移民及其后代。在寸金寸土的曼哈顿岛上,他们不过只有两三条街的势力范围,远不如法拉盛有真正的现代中国的活色生香。
所以,相较于唐人街,法拉盛才是纽约城华裔同胞们真正的居住区。这原是皇后区内的一个镇,上个世纪50年代地铁7号线通车后,渐渐有亚裔移民搬迁过来,慢慢壮大起来。
这里虽然仍是纽约,但秩序和规则都是中国式的
相较于唐人街,法拉盛才是纽约城华裔同胞们真正的居住区。
为什么中国人偏偏选在这个地方聚居呢?上世纪50年代地铁开通是一方面原因,另一个原因是,这本是个纽约本地人看不上的地方。
位于法拉盛以西5公里处,有一座纽约的市内机场——拉瓜迪亚机场,其繁忙程度虽不及著名的肯尼迪国际机场,但也起降着不少美国国内航班。法拉盛恰恰位于拉瓜迪亚机场的主航道之下。所以,住在法拉盛,除了意味着时不时抬头可见巨大飞机在头顶划过,更需要忍受持续不断的引擎轰鸣,包括深夜。
对于当年那些住在高架旁、铁路边、工地上甚至废墟里的中国移民来说,吵点并不见得是一件完全不能接受的事——如果地价房价便宜且有便利地铁到达的话。
另一方面,从中国国内来的非粤闽籍新移民在上世纪50年代以后越来越多。他们不愿意遵守唐人街老移民的“规矩”,也不想忍受他们的歧视排挤,所以急于开发一个新的“处女地”。法拉盛自然是一个很合适的选择。所以,现在在法拉盛街头,你听到的更多是普通话以及各地方言而非粤语,也能尝到中国各地的经典美食而不仅仅是广东菜。
“9·11”之后,一些原本住在曼哈顿的中产华人也纷纷迁居法拉盛,一是曼哈顿安全感丧失,二是他们惊讶地发现,法拉盛俨然已经发展成了他们朝思暮想的“家乡”,美食和方便应有尽有,不用再费神费力改变生活习惯去适应美国人的生活方式。
在这里,他们吃饭不用付小费,用得起保姆请得起园丁,补习班早教中心随处可见,家门口的云南旅游场接送班车24小时无休,自家房子搭建得多“土豪”都不会有邻居去申诉,反而能收获艳羡的目光……
是的,这里虽然仍是美国仍是纽约,但秩序和规则都是中国式的。
我们在法拉盛拜访的朋友请我们去驰名纽约的中餐店“鹿鸣春”吃饭,据说诸多明星政要都是这家蟹粉汤包的“粉丝”。埋单时我们发现,除了8%的常规税之外,饭店将15%的小费也直接算在总价中,并不同于北美一般的小费习惯,结账后由客人根据服务感觉好坏自觉留下账单的10%~15%。
朋友解释说,这个店规是因为早先在法拉盛开分店时,大部分客人都不付小费而导致的。现如今在法拉盛,大餐厅和小饭店都实行这种强制付小费的方法。
有趣的是,在餐馆们“联合起来”应对华人不付小费的习惯时,法拉盛的另一些同胞们却觉得这是个大好商机。那些街边多如牛毛的大排档、烧烤摊,正在用“可以不付小费”甚至不用打税的办法招徕更多客人。
在法拉盛街头巡逻的纽约警察们也相当淡定——只要不是当街犯罪,他们大多睁一只眼闭一只眼,大概也是深知无法改变延续千年的、强大的“中国特色”。
我觉得,法拉盛虽是“山寨”了中国二线城市,却是中国人以独特的心智创造出的“圆满”——一方面处在繁华的资本主义世界中心,另一方面又是不折不扣的“家乡”,连一分钟的适应和融入都不需要,立刻就能“回家”。
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