尴尬：美国贫富差距超过俄罗斯和伊朗

《纽约时报》专栏作家大卫·布鲁克斯认为，社会经济阶层隔离将对美国造成巨大破坏。

“通过住房和建筑政策限制，穷人和受教育程度低的人基本无法进入好学校，也找不到好工作……这对全国经济增长有破坏性影响。”布鲁克斯7月11日的专栏文章中写道，后来遭到猛烈抨击。（文章被炮轰的原因倒不是其中表达的焦虑情绪，而是列出的种种证据，例如文中称配搭意式冷切是美国中上阶层的文化符号。）

布鲁克斯有几分道理。美国社会的贫富差距正在扩大。他指出，教育划片和大城市里的分区居住限制强化了不公平的体制，统计数据支持这一观点。

但这种论断的真实性有多大？ 我们请城市规划专家、作家、多伦多大学教授理查德·佛罗里达来衡量。（佛罗里达因提出“创意阶层”这一概念而闻名。）以下是他的回答，内容经过缩编。

贫富差距问题起源于何时？

基本上说从上世纪80年代起，贫富差距就在迅速扩大，当然过去十年、十五年分化更快。

美国的贫富不均有多严重？

基尼系数显示，美国的贫富收入差距约为0.45，比伊朗的差距水平还大。（基尼系数是衡量收入分配公平成都的指标，最平等情况下系数值为零，分配最不平等时系数值为1）

具体到各个城市情况怎样？

按城市看贫富差距甚至更大。我写的《新型城市危机》（Basic Books出版，售价28美元）里有个图表就能证明。纽约市的贫富差距可以比肩斯威士兰。迈阿密贫富差距类似赞比亚。洛杉矶与斯里兰卡的贫富差距不相上下。我认真观察了大城市里收入排在前5%的富有市民，以及收入排在末尾20%的贫民。在纽约市区，收入排前5%的年收入28.2万美元，倒数20%的年收入为2.3万美元。美国各地的贫富收入差距都很大，在城市情况更糟。

“知识型经济”这个概念是什么意思？

这个概念诞生于上世纪50年代到60年代，由弗里兹·马克卢普和彼得·德鲁克首创。他们认为，与资源型和工业型经济不一样，知识型经济发展的动力为知识、创意和人才。

要帮助贫困阶层摆脱经济困境，不是应该给不同阶层的人同样的教育机会并避免隔离彼此相通吗？

其他经济学家的研究的确显示，在向社会上层流动方面，和住在广大散乱的郊区相比，在纽约、旧金山或者波士顿等城市居住往往机会更多。然而现在情况也在恶化，因为中产阶级社区正逐渐消失，这也是新型城市危机的主题。过去，不管是在城市还是在城郊，大部分美国国民都住在中产阶级社区。上世纪70年代，中产阶级社区聚集了约七成的美国人，现在已经降至不到四成。猜猜哪里的中产阶级社区群少得最多？就是面积最大、人口最密集、知识型经济的大都市区。

中产阶级社区为什么会消失？

收入和财富差距扩大是一方面，隔离倒未必是根据种族和民族，那是另外一个问题，根本原因是社会经济阶层差距加大。富人搬到财富集中度更高的地区，周围是弱势群体集中的地区。于是富人和受过良好教育的人通过独立社区与外界隔离开来。其实过去十年经济隔离现象一直在增长。在美国，城市越大，中产阶级减少越严重。贫富差距不单单出现在总体财富水平上，还表现为富人和受教育程度更高的人住在哪，弱势群体又住得如何。

分区法律或者个人会不会维持经济隔离？

我认为两方面都会倾向维持。过去，郊区实际上的作用是把穷人和不够富有的人排除在外。而现在，我认为关键在于富人希望搬回城里。不仅富人，当充满创造力、小有资产和有趣的人聚集在城市里之后，所有人效率都会提高，创意也会迸发。

城市对高科技公司、创新型公司和有开创精神的组织开始更有吸引力。因此，有限空间内的竞争会更激烈。随着竞争增加，土地就会升值。逐渐地，要想在城市里有立足之地就得有钱。我觉得，分区法律起了推动作用，但我发现有意思的是，纽约、洛杉矶和旧金山的贫富差距、隔离程度和住房负担压力最大很正常，而在休斯顿——一个基本没有分区法律和建筑限制的城市，贫富差距之类指标也在美国名列前茅。

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