江南，到底在哪里？

江南在哪里？这是一个问题

恕我浅陋，我一直以为江南的位置和范围是没有争议的。

说起江南来，谁的脑海里不涌现出一堆诗词来。

江南忆，最忆是杭州，山寺月中寻桂子，郡庭枕上看潮头……

江南忆，其次忆吴宫，吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉……

白居易这几首《忆江南》，分明说江南在苏州、杭州，或者说在太湖和西湖那一带。这正是我心目中的江南。我以为别人心目中的江南也如此。

然而事实并非这样。研究地理的学者杨勤业教授关于江南在哪里的文章，着实让我吃了一惊。他认为，从自然地理的角度看，江南指的是江南丘陵区。那是南岭以北，洞庭湖、鄱阳湖以南，太湖以西的一片丘陵、盆地相间分布的区域。最典型的地方是湘江、赣江中上游所流经的地方。他的江南北界不仅不是长江，甚至连江南的三大著名湖泊——洞庭湖、鄱阳湖、太湖和周边地区都不在江南之内。

想来这也好理解。因为地理学家划分一个区域时，使用的是自然区划，就是寻找地表上自然属性相似的地区，把它们划出来，组成一个个区域。在自然地理学家看来，长江并不是一条自然区域的分界线，长江中下游地区，南北两岸都交错分布着大片的平原，如江汉平原、两湖平原、长江三角洲，这些平原显然是一个统一的自然区域，他们称之为：长江中下游平原。当把这包括了洞庭、鄱阳、太湖的三大湖的长江中下游平原划分出去后，江南还剩下什么呢？显然只剩下了一大片丘陵。

但这是地理学家眼中的江南，显然不是大众心目中的江南。

当气象学者林之光告诉我他心目中的江南是哪里时，我更惊讶了，他的江南竟越过长江北到淮河。他认为淮河以南，南岭以北，湖北宜昌以东直至大海，都是江南。他的根据是气候，他认为那被绵绵梅雨所覆盖的地区，都应该是江南。简单地说，他的江南是梅雨。

和气象学者观点类似的是语言学者，研究方言的学者认为从方言的角度看，长江中下游以南属于中国南方六大方言区，这个区域都可以看作是江南。其中的吴语区（江浙一带）可以看作是狭义的江南。

这时，我已经感到，江南在哪里？并没有一个人人都认可的答案。可以说这是一个问题。

的确，当我们认识到江南在哪里是一个问题时，疑问就越来越多了。

例如：唐代名诗人杜牧的诗《遣怀》：“落魄江南载酒行，楚腰肠断掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”杜牧写扬州的还有一首名诗：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？” 这里的江南分明指的是扬州，可是扬州在长江的北面啊。

这里显然提出了一个问题：江北的扬州为什么算江南？

问题还有许多。比如历史地理学者石泉曾撰文指出：古文献中的“江”并不是长江的专称，至少在唐以前。他用大量史实证明古时许多河流都叫“江”，比如著名的大河淮河和汉水都曾叫过“江”。“江南”也曾指淮河以南和汉水之南。一些不出名的河流也曾叫“江”，如：山东东南的沂河等。既然这些河流都叫“江”，那么当这些河流某一段东西向流淌时，江的南面当然就叫江南啦。可以想像，当时被称为江南的地方是很多的。其实我认为，既然江南作为一个普通的名词，意思无非是“河流南边的地方”，那么无论古时还是现在，全国应该有无数的江南，只要有人有江的地方，人们都会把江之南叫“江南”，不叫江南又叫什么呢？

但是我们必须承认，当人们离开当地，在全国的范围说江南这个词的时候，江南就从一个普通的名词变成了特指的专有名词。为什么全国无数的江南最后都失去了叫“江南”的资格？为什么最后只有某一块地区可以独享江南的桂冠？这的确是一个很有意思的问题。

江南经历了一个浓缩的过程

历史地理学者周振鹤教授在他的文章中，简明清晰地为我们描述了江南作为一个地域从古到今的演变。可以说这个过程是一个先扩后缩的过程。在秦汉之际，江南主要指长江中游的南部，主要是湖北和湖南。从魏晋南北朝开始，江南开始东扩，直到江浙一带。到了唐代，初唐时在长江中下游以南，南岭以北的广大区域设立了一个大的行政区——江南道，从湖南西部直到海边。这是第一次动用行政的力量划出了江南的范围。此举并没有结束长江以北许多地方叫江南的历史，譬如当时，汉江西南，长江以北的荆州、襄樊、江陵等古楚国的旧地仍称江南，但是此举开始了江南的范围从北向南压缩的过程。后来唐玄宗又把江南道拆分成江南东道、江南西道和黔中道。接下来江南西道又一分为二，西为湖南道，东仍为江南西道。这次行政区划开始了江南的区域从西向东浓缩的过程。

从古代文献和文学作品中，我们也能看到江南经历了一个不断浓缩的过程。

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